Más allá del Doble Anís

Cuenta Doña Bertilda Ramírez de Cuervo, en el tiempo que el silencio sólo era interrumpido por el trinar de las aves y el susurrar del viento. Donde el Mohán negociaba con los pescadores peces a cambio de sal y si estos no le cumplían, él les enredaba sus atarrayas y donde la Madremonte asustaba aquellos niños que entraban al bosque hacer travesuras, mucho antes que la explotación minera y el tracking contaminaran el Magdalena, y que el ruido de los fusiles ocuparan por más de 60 años las montañas del Huila, existió una época en donde cada 24 de junio su abuela, salía con el sol a pararse sobre una piedra a gritar ¡SAN JUAN, SAN JUAN, FELIZ SAN JUAN! Hasta que los habitantes de las fincas cercanas la escucharan. Poco a poco llegaban los vecinos a la casa de mi tatarabuela, donde se les recibía con asado huilense, bizcochos de cuajada, arepitas de achira, y una copita de mistela, amenizado de música campesina y rajaleñas. Así se celebraba en ese entonces el San Juan en el Tolima Grande. Desafortunadamente, mi viaje en el tiempo llegó hasta ahí, porque sus 97 años, es un verdadero milagro que mi abuela recuerde este acontecimiento.

Gustavo tendría unos 3 o 4 años, pero recuerda que en cierta época sus padres le ponían la mejor ropa o si le economía del hogar daba “estrenaba” y salían junto a mis abuelos y mis tíos a saludar a los vecinos y amigos, y que en cada parada, se les ofrecía un buen trago de mistela junto a un plato de asado huilense acompañado de insulso y arepas ‘orejaeperro’, las favoritas de mi abuelo. Cada barrio sacaba su comparsa y tocaban y cantaban rajaleñas todo el día. Así es como mi padre recuerda el San Pedro. A pocos años de este recuerdo, justo para la década donde se celebraba el cincuentenario de la disolución del Tolima Grande, la asamblea departamental decidió el 7 de diciembre de 1959 por medio de la Ordenanza No.44. que era hora de mostrar a Colombia su propia cultura. Lo que entonces el San Juan se celebraba en el campo y el San Pedro en la ciudad, pasaron a ser las fiestas oficiales y el sello de representación del Huila.

El recuerdo más temprano que tengo del San Pedro, es verme vestida a mí con el traje típico, mi familia diciéndome “Pao, baila el tantán” y yo saltando de un lado a otro. Con el tiempo entendí que el “tantán” era el intro del baile del “San Juanero” y lo que yo interpretaba como saltar, sólo se trataba del bambuqueo, paso tradicional del baile. Y aunque en mi época, ya me tocaron las fiestas estandarizadas, mi familia no ha dejado perder la esencia del San Juan y del San Pedro. Cada junio, regresan a la casa de mi abuela aquellos primos que hace muchos años salieron de Neiva. Llegan de Bogotá, de Medellín, de Manizales. Se quedan por unos días a compartir con la abuela, con sus tíos y los otros primos el sabor de un delicioso asado huilense, acompañado de una copa de Doble Anís escarchada. Nos reunimos a recordar a mi abuelo, un manizalita que desde que llegó al Huila, hasta el día de su muerte amó a este departamento como si hubiese sido su propia patria chica.

A medida que la chicha y el Doble Anís hacen efecto, cada integrante de la familia va sacando un instrumento musical: un triple, una esterilla, un chucho, una marrana y el tambor, que es el mío. Para empezar, tocamos y cantamos el San Juanero, sólo para que los nuevos y más pequeños integrantes de la familia bailen el “tantán”. Entonces, cambio el ritmo del tambor y comienzan los rajaleñas. Algunos tradicionales, otros creados en mi familia, lo importante es cantar al unísono “olelolerolaila” y contener la risa hasta el final.

El San Pedro no es sólo para mí una “gran fiesta”, el San Pedro es lo que soy, mi identidad. Es recordar, que soy descendiente de campesinos, que el misticismo de los mitos y los hermosos verdes paisajes que inspiraron a Jorge Villamil, a José Eustacio Rivera, a Ricardo Borrero Álvarez también hacen parte de mí. Es reencontrarse con la familia y los amigos. El San Pedro es: compartir. Así que si a Ud. amigo no opita, un huilense lo llega a invitar a “Pegarse la Rodadita” no lo piense dos veces, a lo mejor tenga tan buena suerte de enamorarse de esta tierra y no irse jamás.

¡FELIZ SAN PEDRO PARA TODOS!